Als Percussionistin machte sie sich schnell einen Namen und unterstützte mit ihrer unnachahmlichen Spielart und ihrem harmonisch verschmelzendem Chorgesang Bands unterschiedlichster Stile von brasilianischem Frevo (Yanomani) über Spanish Rock mit Peter Schicks Agua Loca bis zu Latin Jazz mit Lothar Schmitzs Mambebop Band und Reggae bei Bodo Schopf´s Band Manchebo.

Parallel dazu begann sie, mit der Gitarre eigene Songs zu komponieren und startete ihre erste eigene Reggaeband Waraba, für die sie u.a. die herausragenden afrikanischen Musiker Billy Leo Keita (Drums - Mory Kante) und Alain Agbo (Git.-Miriam Makeba) aus Paris gewinnen konnte. Mit eigenen Texten, hitverdächtigen Melodien und mitreißenden Improvisationen war diese Formation im gesamten süddeutschen Raum unterwegs und brachte so manchen Marktplatz zum Grooven.

Genausoviel Energie steckte van Straelen in ihre musikalische Weiterbildung, sie studierte bei bedeutenden Percussionisten wie u.a. Famoudou Konaté, Mamady Keita, Martin Verdonk, Nippy Noya, Dudu Tucci und krönte ihre Ausbildung mit einem Diplom für Jazz- und Popularmusik an der Musikhochschule Mannheim. Zudem nahm sie Percussionunterricht an der Universität in Legon/Ghana und unternahm weitere Studienreisen nach Westafrika/Guinea.

Es folgten diverse TV Auftritte, Studioaufnahmen mit u.a. Thomas D.,Touren u.a. mit der kubanischen Frauenband Las Chicas del Son und Auftritte bei gefeierten Festivals wie z.B. Jazz Open Stuttgart, Jazztage Lübeck, Musikfest auf dem Plaza Mayor Madrid, Stadtfest Cardiff/Wales, und weiteren.

Ihre erste eigene CD "Wirus" von der Band WIR erschien bei dem Stuttgarter Plattenlabel Banana Records und verflechtet schon früh gekonnt afrikanische Musik mit deutschen Texten.

Mit dem herausragenden argentinischen Musiker und Gitarristen Claudio La Vega (Git.- Mark King) gründete sie im Jahr 2000 die Nachfolgeband Odalys, welche im Duo immer noch besteht. Es begann eine inspirierende Kompositionszusammenarbeit. Mit La Vega bekam Odalys' Musik eine weitere, südamerikanische Note, wurde aber auch offener für Pop-und Rockstile. Gespielt wird alles, was grooved und geliebt wird. Weitere Songs und Alben folgten und stehen auf Spotify, Deezer, Applemusic und weiteren Streamingplattformen zum Anhören und streamen bereit.

Neben ihren eigenen Songs performt sie auch afrikanische und karibische Musik anderer bekannter Künstler.

Die Coronazeit nutzte Birgit van Straelen, um mit den Freunden und Programmierern Lukas Kettern-Felber und Walter Kimmig eine Online-Trommelakademie an den Start zu bringen. Dort stehen für begeisterte Trommelbeginner bis -Fortgeschrittene Djembekurse zur Verfügung.

In der neuen Formation kommen zu den karibischen Rhythmen zusätzlich bekannte Rock - und Popsongs aus verschiedenen Jahrzehnten zum Klingen.